Alle Wahlgesetze sehen vor, dass für Wahlvorschläge von Parteien, Wählervereinigungen, Wählergruppen und Einzelbewerbern, die nicht mit einer Mindestzahl von Abgeordneten im Parlament oder der zu wählenden Körperschaft vertreten sind, eine bestimmte Anzahl von Unterstützungsunterschriften von wahlberechtigten Bürgern vorgelegt werden müssen, um für die Wahl zugelassen werden zu können.
Im Fall eines Wahlkreisvorschlags für die Landtagswahl sind das 125, für eine Landesliste 2080 Unterschriften. Bei den Kommunalwahlen richtet sich die Zahl der Unterstützungsunterschriften nach der Einwohnerzahl der jeweiligen Gebietskörperschaft.

Von der Pflicht, Unterstützungsunterschriften vorzulegen sind nach dem Kommunalwahlgesetz für das Land Nordrhein-Westfalen Parteien und Wählergruppen befreit, die zum Zeitpunkt der amtlichen Bekanntgabe des Wahltermins (Wahlausschreibung) in der laufenden Wahlperiode ununterbrochen im Rat der Stadt Hilden, im Kreistag Mettmann, im Landtag oder aufgrund eines Wahlvorschlags aus dem Land im Bundestag vertreten sind.